Google Wave

Otro período de sequía de actualizaciones en el blog. Han pasado muchas cosas en este período, la principal un cambio de trabajo. Ahora soy miembro de un equipo de investigación en la Escuela Universitaria de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid.

Pero no es de eso de lo que voy a hablar en esta entrada. He recibido una invitación a Google Wave, el último invento salido de Google Labs. Se trata de un "e-mail colaborativo", que toma ideas de otras redes sociales como Facebook o Twitter.

Os dejo un vídeo explicativo de lo que es Google Wave:

Demo del juego Machinarium ya disponible

Machinarium es una obra de arte hecha videojuego. Su fecha de salida se ha anunciado para el 16 de octubre, aunque ya puedes comprarlo por anticipado por unos 12 euros (yo, por supuesto, ya lo he hecho).

Mientras esperamos a la salida del juego, Amanita, su compañía desarrolladora, ha subido una demo, tanto en versión Windows como Mac, del mismo:

Versión Windows
Versión Mac

Os dejo aquí un vídeo del juego para que os deleitéis con él:

Documental "La tecnología de los 80"

Gracias a una entra de Tolaemon en Zona de Pruebas, he sabido de la existencia de este documental, realmente interesante, que habla de la revolución tecnológica en la década de los 80. Habla de todos aquellos cacharros electrónicos que invadieron nuestros hogares durante aquella década, y los cambios que trajo en la industria del consumo.

Os empotro el vídeo de Google Video:

Mi habitación

Ésta es mi habitación. Es el lugar donde estudio, y donde tengo mi ordenador de sobremesa principal. Aquí es donde suelo navegar por internet, y el sitio donde programo las cosas que no tengan que ver con mi trabajo en la empresa.

Como equipo de sobremesa, uso un Mac Mini G4 a 1,25Ghz y 512MB de RAM. Tiene 40GB de disco duro, pero lo tengo montado sobre una unidad externa Iomega MiniMax de 160GB. Corre Mac OS X Tiger. El Asus es un EEE 701 que corre Ubuntu 9.04.

En la primera balda se ven un par de portátiles. Uno es un PowerBook G3 WallStreet con Mac OS 8.6, y el otro un Acer cascadísimo (se le han roto las bisagras) que corre también Ubuntu 9.04.

Aquí una mejor perspectiva del Mac Mini y el EEE:

Y aquí una mesita móvil en la que tengo, junto a la TV, una Wii, uno de mis Commodore 64 con su Datassette y la unidad 1541-II, y el Amiga 500:

Los otros retroordenadores los tengo en el armario (otro C64, un Amstrad CPC y un ZX Spectrum +2A) o en el salón (un Apple IIc, un Macintosh Plus, y un Macintosh Color Classic). En el salón también tengo la XBox 360 y el PC que uso de Media Center (también con Ubuntu 9.04).

WriteRoom, el editor de texto sin distracciones

Hace unos días adquirí el pack de aplicaciones The Mac Sale (aunque la mayoría de aplicaciones que vienen en estos packs no llego a usarlas nunca, por las 3 ó 4 que me interesan me trae cuenta hacerme con ellos por el tremendo descuento que tienen). Éste viene con unas cuantas aplicaciones que me interesan. Hoy os voy a hablar de WriteRoom.

La verdad que me gusta bastante conocer las herramientas que la gente utiliza en sus ordenadores para distintas tareas. Por ejemplo, me interesa saber qué procesadores de texto utilizan los escritores para sus novelas. Después de buscar información por Internet, descubrí que muchos se sienten más cómodos trabajando con editores al estilo tradicional: escriben sobre un editor a pantalla completa con el texto en verde fósforo sobre fondo negro. Algunos incluso, como George R. R. Martin, utilizan un ordenador viejo con MS-DOS y WordStar.

Y si puede parecer arcaico utilizar algo como WordStar en los tiempos que corren, cuando hay procesadores de texto con muchísimas más opciones, me temo que esa es precisamente la razón de que no utilicen estos editores modernos: todas sus opciones de formato, carácter, tablas, imágenes, etc, distraen mucho a la hora de escribir, y te quitan tiempo de lo que de verdad importa.

Es por eso por lo que he encontrado en WriteRoom el editor perfecto para el que quiere centrarse en escribir sin distracciones. Presenta una interfaz a pantalla completa, con el texto en verde sobre fondo negro (se pueden configurar los colores que queramos, por supuesto) y es, simple y llanamente, un editor de formato TXT. También tiene la opción de convertir el texto a formato enriquecido, y poder poner negritas, cursivas, distintos tipos de fuente, etc, y guardar en RTF, pero creo que para la gran mayoría de usos que se le daría a esta herramienta, el TXT es perfecto. Además, resalta las faltas de ortografía, lo cual ayuda bastante.

Y no sé que tiene el verde sobre negro, pero inspira mucho más a la hora de escribir que el fondo blanco. Puede parecer una tontería, pero yo lo he encontrado totalmente cierto. Hay autores que dicen que les resulta mucho más sencillo escribir cuando están delante de una máquina de escribir que usando un ordenador. Yo me he puesto un par de días con él y he avanzado bastante en un relato que llevo 4 años escribiendo (y no, no es muy largo, es que ha sufrido numerosas escrituras y muchas veces pasan semanas sin que escriba nada).

Si a alguno le interesa, WriteRoom se vende por $24,95. Y si el pack The Mac Sale, que se puede adquirir hasta el 18 de agosto, tiene más aplicaciones que os interesen, podéis haceros con él por $49.99.

Otro juego mío en la App Store

Acaban de poner en la App Store un juego que hice por encargo. Se trata de J&B Music Blend, una especie de Guitar Hero simplón de publicidad para J&B.

También es gratuito, así que os animo a bajároslo, a ver si me ayudáis a ponerlo en el número (que Muy Interesante ya cayó).

MonoTouch, desarrollo en C# para iPhone

Hace unos días se anunció oficialmente MonoTouch, una implementación de Mono para iPhone e iPod Touch. Debido a que Apple tiene restringido el uso de máquinas virtuales en aplicaciones para iPhone, MonoTouch implementa un compilador de C# Ahead Of Time, con lo que las aplicaciones desarrolladas con MonoTouch son binarios nativos.

Por ahora existe un programa beta privado, al cual me he suscrito y estoy esperando respuesta. Cuando salga a la luz de forma pública, tendrá un coste por desarrollador aún por anunciar (no será libre como la implementación estándar de Mono).

Programar en C# aporta ventajas como la gestión automática de memoria, aunque también trae inconvenientes, como la imposibilidad de utilizar el depurador. Se puede utilizar Xcode, aunque hay una versión de MonoDevelop preparada para MonoTouch, con resaltado de sintaxis e integración con Interface Builder. Además de las librerías estándar de Mono, han portado las librerías de Cocoa Touch a C# (Foundation, UIKit, CoreGraphics...)

Mis aplicaciones siguen escalando puestos en la App Store

Ya había dicho hace unos días que mis aplicaciones para iPhone Men's Health.es y Muy Interesante habían entrado fuerte en el top de la App Store. Muy Interesante se sigue manteniendo la primera, y Men's Health.es ha subido posiciones hasta colocarse en un tercer puesto.

Viendo que este éxito es una buena carta de presentación, estoy preparando docenas de revistas nuevas para negociar su distribución con sus respectivos propietarios. Ahora mismo sería una buena forma para mi empresa de rentabilizar un trabajo que ya está hecho.

Ya os iré diciendo a medida que se confirmen nuevos clientes :)

Y una imagen del estado actual del Top 25 de App Store:

"Muy Interesante" se convierte en la aplicación más descargada del momento

Hace un par de días os hablé en otra entrada de la aplicación Muy Interesante para iPhone, una revista electrónica para poder leer en el aparato desarrollada por mí.

Hoy me he llevado una gran alegría al ver que la aplicación ocupa el primer puesto en el Top 10 de aplicaciones gratuitas, lo cual sin duda es un gran logro.

Gracias a todos los que la hayáis descargado, y a los que no os animo a hacerlo (¡es gratis!).

Y además, otra aplicación mía, Men's Health.es, está en el sexto puesto.

Películas míticas de los 80

Vía menéame me entero de un artículo de EcoDiario con una lista de 15 películas que sin duda despertarán la nostalgia de los que fueron niños en los 80. Podéis entrar directamente al artículo para ver los comentarios hechos a cada una de las películas, yo simplemente pongo aquí la lista:

1. En Busca del Arca Perdida (1980)
2. E.T. (1982)
3. Los Gremlins (1984)
4. La Historia Interminable (1984)
5. Karate Kid (1984)
6. Los Cazafantasmas (1984)
7. Lady Halcón (1985)
8. Los Goonies (1985)
9. Regreso al Futuro (1985)
10. Dentro del Laberinto (1986)
11. Esta Casa es una Ruina (1986)
12. La Princesa Prometida (1987)
13. Willow (1988)
14. Bitelchús (1988)
15. Cariño, he Encogido a los Niños (1989)

Yo habría cambiado de esta lista al menos 5 películas, y es que para mí no hay duda de que si hablamos de clásicos de los 80, deberían de tener su sitio algunas como Superman II (1980), Terminator (1984), RoboCop (1987) o Batman (1989).

Dos aplicaciones desarrolladas por mí en la App Store

Hoy he visto en la App Store que dos aplicaciones por encargo que hice para iPhone han sido ya subidas a la tienda (probablemente lleven unos cuantos días ya, pero hasta hoy no me había dado por buscarlas). Se trata de un par de revistas virtuales, Men's Health y Muy Interesante, que descargan del RSS online sus contenidos y nos permite ver las últimas noticias por categoría.

En el caso de Men's Health, no es una revista que me guste particularmente. De hecho, ni siquiera la tengo instalada en mi iPhone. Simplemente, los artículos no me atraen demasiado.

En cambio, Muy Interesante sí que la llevo desde que terminé de hacerla, y me parece que tiene unos cuantos artículos bastante curiosos. Muchas veces voy en el metro o en el tren y echo un ojo a los artículos nuevos de esta revista.

La pega es que la frecuencia de actualizaciones no parece ser muy alta. Pasan días sin que haya noticias nuevas. De todas formas, ambas revistas son gratuitas, así que los que tengáis un iPhone o un iPod Touch no perdéis nada por probarlas.

Teaser de The Long Silence

Llego un poco tarde, pero hace unos días se publicó el teaser y la página oficial de otro juego para iPhone en el que estoy trabajando. Se llama The Long Silence, y el argumento del juego parte de una novela que Daniel González (el diseñador del juego) escribió hace un tiempo.

Está siendo desarrollando en colaboración entre Digital Lithium (mi empresa) y Future World Games (un equipo de desarrollo que nació de las cenizas de la desaparecida Arvirago). El juego lleva poco tiempo de desarrollo, pero estoy realmente contento con cómo van progresando las cosas. A medida que haya avances significativos, os pondré al tanto.

Aquí tenéis el teaser, directamente de YouTube:

Trailers de District 9

Ésta es una película producida por Peter Jackson (director de la trilogía del Señor de los Anillos), y dirigida por Neill Blomkamp (director principalmente de documentales).

Se trata de una película de invasiones alienígenas, pero con un toque original: los extraterrestres no llegan a la Tierra a someternos, sino que llegan como refugiados desde su planeta natal, y son obligados por los humanos a quedarse en un campo de concentración en la Tierra, para ser examinados.

Será estrenada en Estados Unidos el 14 de agosto de este año, pero aún no tiene fecha de estreno en España. Os dejo un par de trailers:

La calidad de la cámara del iPhone 3G S

A pesar de trabajar desarrollando juegos y aplicaciones para iPhone, hasta ahora había trabajado con un iPod Touch de primera generación. La razón de esto es que las diferencias que tenía éste con el iPhone no justificaban el pago mínimo mensual del contrato al que obliga Movistar.

Sin embargo, las novedades que traía la versión 3.0 del iPhone OS (especialmente la opción de compartir Internet con un Mac o PC), y las nuevas características del iPhone 3G S (sobre todo la rapidez del teléfono comparada con versiones anteriores), me hizo decidirme por portar mi contrato a Movistar y hacerme con uno.

Una de las cosas que más me ha sorprendido ha sido la calidad de la cámara. Con su nuevo auto focus y la corrección de color, saca unas fotos con una calidad increíble. El otro día mismamente estaba en el Museo Arqueológico de Alicante (el MARQ), y tomé una fotografía del Discóbolo (la reconstrucción romana que se encuentra en el Museo Británico, que ha sido trasladada para una exposición temporal). El resultado es bastante increíble:

La imagen está escalada a 320x480, la resolución de pantalla del iPhone, y es ahora mismo el fondo que tengo puesto en el teléfono :)

¡¡Por fin tengo un Apple IIc!!

Hoy he recogido en Correos una pieza que llevaba mucho tiempo deseando añadir a mi colección. Se trata ni más ni menos que del Apple IIc.

Conseguido en eBay por 80€, y enviado desde Francia (por otros 60€ más), ya le he hecho un huequecito en el salón de mi casa. Ahora sólo me queda soldar bien el conector de vídeo y conseguir unos floppies con software para cacharrear. Pero sin duda, hoy he alcanzado uno de mis hitos como retrocoleccionista :D

La magia de los clásicos

La semana pasada, aprovechando un par de días libres que tenía en el trabajo, hice una visita a las tierras del norte. Antes de pasar por mi Santander natal, paré un par de días en casa de unos amigos que viven en un pueblo de Asturias.

Estos amigos son un tanto peculiares. Se trata de dos hermanos (uno de ellos fue compañero mío en la facultad) que viven en un caserón del siglo XVII rodeados de libros. Pasan su vida leyendo, escribiendo novelas y haciendo comics, y lo más curioso de todo, no tienen ni han tenido nunca un ordenador. Se trata de unos tipos que tienen ese toque de excentricidad justo para ser unos genios, y siempre que puedo me marcho de retiro espiritual a su casa, a pasar unos días de relax total.

Esta vez, llevé allí mi MacBook para aprovechar las horas muertas y dejar un poco organizados unos asuntos del trabajo. Y aprovechando que ellos no conocen los videojuegos actuales ni saben el salto tecnológico que han dado con los años, pues tiré del DOSBox para enseñarles unos cuantos clásicos que sabía seguro les iban a entusiasmar.

Hicimos un recorrido rápido por unos cuantos juegos de finales de los 80 y principios de los 90, y reservé para el final el juego que sabía les engancharía sobremanera: La Diosa de Cozumel, del grupo español Aventuras AD. Conociéndoles, sabía que a la fuerza una aventura conversacional tendría que captar su atención. Una vez que hicimos un par de partidas rápidas (en las que no sobrevivimos más de cinco minutos), les comenté cómo jugaba yo de niño a estos juegos: pintando en un papel un mapa del juego, estancia por estancia, con sus salidas y objetos marcados en cada lugar. Así que cogimos papel y lápiz, y uno de los hermanos empezó a dibujar. Volvíamos continuamente sobre nuestros pasos para ir descubriendo áreas que habían quedado atrás, y cada vez que quedábamos estancados dejábamos el ordenador unos minutos para centrarnos en el mapa y discutir qué deberíamos intentar a continuación.

Cuando empezamos a jugar, debían de ser algo menos de las 9 de la noche. Cuando terminamos, daban más de las 2 y media de la madrugada. No llegamos al final del juego, pero nos quedamos a muy poco. Y a mí me sirvió para darme cuenta de lo que echaba de menos aquella manera de jugar al ordenador. Y es que hoy día, los juegos están hechos para que sean disfrutados de una manera similar a la televisión: para desconectar el cerebro un rato y meterle cosas fácilmente digeribles. Pero no hay nada comparado con aquellos tiempos en los que llevaba al colegio aquellos mapas que me iba haciendo, y analizaba con la hoja bajo el cuaderno de apuntes lo que iba a ser la jugada de la tarde, sentado frente al Spectrum con el bocadillo en la mano.

Y ahora que me ha picado el gusanillo, creo que me bajaré unos floppies para Amiga con toda la trilogía de Ci-U-Than y echaré unas horas a jugarlos (en su día sólo jugué al primero). Bien que lo merecen.

Historia del Mac OS en YouTube

Bueno, así como quien no quiere la cosa han pasado casi dos meses desde mi última entrada en el blog. En este tiempo, he acabado unos cuantos proyectos en la empresa, he empezado otros tantos, he cumplido años y he estado en San Francisco (a donde espero volver pronto). Sé que os he tenido un tanto abandonados, así que voy a aprovechar la ocasión para resucitar esto con un vídeo que me he encontrado por YouTube.

Está hecho por un usuario, mezclando partes de varios vídeos que ha ido encontrando, y dándole una coherencia temporal. Además, documenta también la aparición de Windows y NeXTSTEP.

Está dividido en cuatro partes. Al final de cada una, aparece la siguiente en los enlaces. Que lo disfrutéis:

De compras en RetroMadrid

Hace unos días acudí al RetroMadrid 09, y cómo no, me fui bien cargadete de material para el Spectrum. La lista de cosas que me compré es la siguiente:

- DVD de El Capitán Sevilla Remake (éste es para PC).
- Insert Coins II, con su correspondiente BSO.
- Viaje al Centro de la Tierra, la revisión con 5 fases.
- La Corona Encantada, con su flamante dedicatoria de Azpiri :)
- Phantomas Saga Infinity.
- Mariano the Dragon in Capers in Cityland.
- I Need Speed.
- Cannon Bubble.
- Jinj.
- Betiled!

Para probar todo esto, también me he hecho con un Spectrum en eBay :) En breve habrá un post al respecto. Aquí tenéis captura de todo lo mencionado:

Bricolaje con el MagSafe

Se ve que, de tanto llevarme el MacBook de aquí para allá, y enrollar y desenrollar el adaptador MagSafe (es el cable de corriente magnético que usan los portátiles Mac), el plástico que protege al cable se fue dando de sí, hasta que finalmente el plástico se abrió y el cable comenzó a rumiarse hasta que el MagSafe ha dejado de funcionar.

"Muy bien", me digo, "pues habrá que comprarse otro". La idea de gastarme 50€ en un cable ya me estaba estaba poniendo nervioso, pero es que ha sido entrar en la web de Apple y ver que realmente cuesta 89€, y me ha entrado la risa floja. Casi 100 eurazos en un puñetero adaptador, si, si, claro. El caso es que he cogido soldador, estaño, silicona y cinta aislante, y me he puesto a reparar el MagSafe que es que ha quedado mejor que nuevo, oiga.

En primer lugar, he cortado el cable a la altura donde estaba averiado. El problema que estaba muy cerca del transformador, así que no me quedaba mucho margen para hacer el empalme. He saneado el cable, lo he soldado con estaño y lo he envuelto bien en cinta aislante, asegurándome de formar una envoltura suficientemente rígida. Después de dar saltos de alegría por comprobar que funcionaba a la perfección, he puesto un buen pelotazo de silicona alrededor del cable, pegándolo al transformador, y lo he dejado secar 24 horas. Tras asegurarme de que la silicona estaba sólida, he forrado todo el molde con cinta aislante blanca.

Finalmente, todo ha quedado perfectamente rígido y resistente, espero que no se me vuelva a romper. Aquí tenéis el resultado:

Mi nuevo y flamante Macintosh Plus

Gracias a eBay, me he hecho con un flamante Macintosh Plus con 4 MB de RAM. Llevaba mucho tiempo detrás de un Macintosh de los primeros, cuanto más cercado al primero mejor, así que este Macintosh Plus me viene que ni pintado (fue el tercer modelo de Mac que salió, tras el original de 128k y la revisión con 512k).

Había visto anteriormente otros Macs de este tipo, pero aunque eran algo más baratillos (éste lo he pillado por 100€ con los gastos de envío incluidos), no eran ni de lejos tan completos (muchos eran sólo el ordenador, sin cables ni nada). Éste me ha venido en su embalaje original, con sus discos de sistema originales, su ratón y su teclado, todo ello perfectísimamente cuidado.

La única pega: es un modelo alemán, y esa es la versión por lo tanto en la que me ha venido el sistema operativo. Me he bajado el Macintosh System 6.0.8 (que supongo que tire bien en este equipo). Mañana mismo lo copiaré a unos disquetes en la oficina (es que la disquetera que tengo en casa está estropeada), y copiaré unos discos también con algo más de miga (algún compilador de C o Pascal de los que comenta en la web de System 6 Heaven).

Ya os iré comentado qué tal partido le saco a esta maravilla. Aquí os dejo una fotico del cacharro en la mesa del salón :)

Welcome to Macintosh

Aquí os presento un documental muy interesante en el que se viene a hablar de toda esa cultura que rodea al mundo Mac. Y es que, algo que diferencia al usuario de Mac del de Windows, es un sentimiento de pertenencia a un grupo, es sentir que el usar un Mac es algo más que usar un electrodoméstico, es un tipo de ordenador hecho con una forma muy específica de ver el mundo detrás. Creo que la frase promocional de Apple a finales de los 90, Think Different, definía muy bien todo esto.

Una cosa que me ha llamado la atención del documental, y que es totalmente cierta, es esa parte en la que los entrevistados comentan que la gente nunca se deshace de sus Macs viejos. Esto es algo que no es tan habitual para un usuario de PC, pero yo conservo todos mis Macs, y además he comprado en eBay algún Mac clásico simplemente por coleccionismo. Increíble la colección de Macs que tiene el tipo que sale en el documental :D

Podemos ver entrevistas a bastantes personajes, entre ellos Andy Hertzfeld (a quien admiro mucho después de haber leído su libro Revolution in the Valley), John Moltz (autor de la web Crazy Apple Rumors), Guy Kawasaki (quién fue uno de los financiadores de la campaña del primer Macintosh, y evangelista de software de Apple), Leander Kahney (autor del libro The Cult of Mac) o Jim Reekes (trabajo durante varios años en Apple, y creó entre otras cosas el sonido de arranque del Mac, aunque en el documental me ha parecido un listillo amargado, supongo que le despidieron de la compañía).

Podéis haceros con el documental en su página web, y os pongo aquí el trailer del mismo:

Triumph of the Nerds

El otro día, buscando documentales sobre la historia de la informática, me topé con uno que no conocía, titulado Triumph of the Nerds. Nos cuenta la historia de cómo un grupo de muchachos frikis que iban a reuniones de aficionados a la electrónica se convirtieron de la noche a la mañana en multimillonarios en una industria puntera. Por supuesto, se habla de Apple, de IBM, de Microsoft, y de unas cuantas cosas más. El documental es bastante largo, está dividido en tres capítulos, cada uno de ellos subido a YouTube en seis partes.

Lo mejor es abrirlo directamente en YouTube para ver los enlaces a los siguientes capítulos.

También lo podéis descargar aquí.

25 Aniversario del Mac

Aprovecho esta fecha para resucitar un poco el blog. Hoy, 24 de enero, se cumplen 25 años desde el lanzamiento del primer Macintosh, aquel ordenador que con un procesador Motorola 68000 y 128k de RAM, tuvo el honor de ser el primer ordenador personal con interfaz gráfica manejada por ratón (el Lisa, también de Apple, fue lanzado anteriormente, pero no se consideraba un ordenador personal si no más bien orientado a las empresas).

A pesar de una etapa en la que la compañía perdió el rumbo (a mediados de los 90), Apple siempre ha sido un símbolo de innovación, y un referente a la hora de lanzar productos atrevidos con una impronta de la compañía muy marcada. Desde el primer Macintosh hasta el actual MacBook Air, Apple ha ofrecido un buen número de productos inolvidables y únicos.

Y si queréis conocer más detalles sobre los primeros años del Mac, no dudeis en visitar la web folklore.org